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Einer der geschichtsträchtigsten
europäischen Vereinswettbewerbe wird
sich ab 2009 in einem völlig anderen
Gewand darstellen. Dies beschloss das
Exekutiv-Komitee der UEFA im November
2007. Der UEFA-Pokal, als Nachfolger des
Messestädtepokals 1971/72 aus der Taufe
gehoben, wird ab der Saison 2009/10 zur
UEFA Europa League. Ziel ist es, Profil
und Image des zweitwichtigsten
europäischen Vereineswettbewerbs weiter
zu schärfen und zu verbessern.
Die wichtigsten Punkte des neuen
Formats:
• Die Gruppenphase wird auf zwölf
Gruppen zu je vier Mannschaften
ausgedehnt. Jede Mannschaft bekommt es
dabei zweimal mit jeder anderen zu tun -
einmal daheim und einmal auswärts. Die
beiden erstplatzierten Teams
qualifizieren sich für die Runde der
letzten 32.
• Der Titelverteidiger dieses
Wettbewerbs und die zehn Vereine, die
aus der Playoff-Runde der UEFA Champions
League ausgeschieden sind, qualifizieren
sich automatisch für die Gruppenphase.
• Die Qualifikation für die
Gruppenphase der UEFA Europa League
besteht aus vier Runden. Die jeweiligen
Pokalsieger aus den Verbänden, die in
der UEFA-Koeffizienten-Rangliste auf den
Plätzen 52 und 53 liegen, sowie die
Vizemeister jener Verbände, die die
Ränge 35 bis 51 (außer Liechtenstein)
belegen, die drittplatzierten Teams der
Verbände auf den Plätzen 22 bis 51
(außer Liechtenstein) und die drei
Gewinner der UEFA-Fair-Play-Wertung
steigen in diesen Wettbewerb in der
ersten Qualifikationsrunde ein. Diese
besteht aus einem Hin- und einem
Rückspiel.
• Die Sieger dieser 25 Begegnungen
stehen in der zweiten
Qualifikationsrunde, zu der nun auch die
Pokalsieger der Verbände, die in der
Koeffizienten-Rangliste die Plätze 28
bis 51 einnehmen, hinzustoßen. Außerdem
dabei sind nun die Vizemeister der
Verbände auf den Rängen 19 bis 34, die
drittplatzierten Mannschaften, deren
Verbände die Plätze 16 bis 21 belegen,
die viertplatzieren Teams aus den
Verbänden auf den Rängen zehn bis 15 und
die fünfplatzierten Mannschaften, deren
Verbände die Plätze sieben bis neun
belegen. Auch hier wird über das
Weiterkommen in Hin- und Rückspielen
entschieden.
• Die erfolgreichen Mannschaften aus
diesen 40 Duellen stehen in der dritten
Qualifikationsrunde. Diese wird ergänzt
durch die Pokalsieger der Verbände auf
den Plätzen 16 bis 27, die Vizemeister
deren Verbände sich auf den Rängen 16
bis 18 befinden, die drittplatzierten
Teams der Verbände auf den Plätzen zehn
bis 15, die viertplatzierten
Mannschaften der Verbände auf den Rängen
sieben bis neun, die fünftplatzierten
Mannschaften von den Verbänden auf den
Rängen vier bis sechs und die
sechstplatzierten Mannschaften von den
Verbänden auf den Rängen eins bis drei.
Auch in dieser Runde findet je ein Heim-
und ein Auswärtsspiel statt.
• Die Sieger dieser 35
Auseinandersetzungen und die 15
Mannschaften, die die dritte
Qualifikationsrunde der UEFA Champions
League nicht überstanden haben, stehen
in der Playoff-Runde. Hinzu kommen die
Pokalsieger der Verbände auf den Plätzen
eins bis 15, die drittplatzierten
Mannschaften der Verbände auf den Rängen
sieben bis neun, die viertplatzierten
Mannschaften der Verbände auf den Rängen
vier bis sechs und die fünftplatzierten
Mannschaften der Verbände auf den Rängen
eins bis drei.
• Die 37 erfolgreichen Mannschaften
dieser K.-o.-Runde mit Hin- und
Rückspiel sind für die Gruppenphase der
UEFA Europa League qualifiziert. Hinzu
stoßen die zehn Mannschaften, die in der
Playoff-Runde der UEFA Champions League
gescheitert sind, sowie der
Titelverteidiger der UEFA Europa League.
• Ein unterlegener Pokalfinalist ist
ebenfalls berechtigt an der UEFA Europa
League teilzunehmen, wenn sich der
jeweilige Pokalsieger für die UEFA
Champions League qualifiziert hat.
• An der Runde der letzten 32 der
UEFA Europa League nehmen die beiden
erstplatzierten Mannschaften der zwölf
Gruppen teil, außerdem die acht Teams,
die in der Gruppenphase der UEFA
Champions League Dritte geworden sind.
Die Sieger dieser 16 Duelle sind für das
Achtelfinale qualifiziert, dem das
Viertel- und anschließend das Halbfinale
folgt.
• Das Endspiel wird an einem
Mittwochabend in einer einzigen Partie
an einem neutralen Ort entschieden.
Anstoß ist um 20.45 Uhr MEZ.
• Die Spiele der UEFA Europa League
werden in Wochen, in denen Partien der
UEFA Champions League ausgetragen
werden, am Donnerstag absolviert,
ansonsten am Mittwoch und am Donnerstag.
Dabei wird es je nach örtlichen
Gegebenheiten zwei Anstoßzeiten geben:
19 Uhr und 21.05 Uhr.
• Die Medienrechte der Gruppenphase
der UEFA Europa League werden zentral
vermarktet. Dabei kommt ein
nicht-exklusiver Präsenter zum Einsatz
sowie ein einheitlicher Ball. Ab der
Runde der letzten 32 gibt es
ausschließlich exklusive Sponsoren (wie
für die UEFA Champions League).
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