Buchmann ohne Chance
Gleich auf drei Hochzeiten tanzte der VfB - und stand am Ende doch mit leeren Händen da. Weitaus folgenschwerer war indes, dass das seit 1976 unwiderstehlich auf Erfolgskurs segelnde VfBSchiff erstmals vom Kurs abkam und gleich zu zerbrechen drohte. Während die Weiß-Roten sportlich nach einem durchwachsenen Ligaauftakt zusehends besser in Fahrt kamen und erneut um den Titel mitspielten, kamen sie abseits des Spielfeldes nie zur Ruhe. Da war die Trainerfrage: Anstelle von Jürgen Sundermann schwang seit Saisonbeginn mit Lothar Buchmann ein Mann das Zepter, der weder von den Spielern noch von den Fans und schon gar nicht von den Medien akzeptiert wurde. Konsequenz: Als der ExDarmstädter feststellte, dass Vorgänger Sundermann vom fernen Zürich fleißig Intrigen sponn und sich als Nachfolger ins Gespräch brachte, kündigte er vorzeitig seinen Abgang zum Saisonende an. Dann war da die Frage nach dem Nachfolger von Torjäger Dieter Hoeneß. Nachdem sämtliche internen Lösungen (Klotz, Beck und Birner) gescheitert waren und Präsident Mayer-Vorfelder einen möglichen Rückkauf Hoeneß'kategorisch abgelehnt hatte, verwaiste die Position des Sturmführers. Thema Nummer drei war Hansi Müller. Der in National- wie Vereinself nicht unumstrittene Regisseur drohte mit einem Wechsel nach Mailand und erhandelte sich damit einen neuen Vertrag, der das VfBGehaltsgefüge deutlich sprengte. Damit verbunden war das endgültige Ende des „Stuttgarter Modells" der Risikobeteiligung und der Eintritt des Vereins in die „Geldelite". Ein Vorgang, der durch Verhandlungen mit Italiens Stürmerstar Graziani unterstrichen wurde. Sportlich lief es trotz allem phantastisch. Im UEFA-Cup scheiterte der VfB erst im Halbfinale an Mönchengladbach, im DFB-Pokal gelang der Vorstoß bis ins Viertelfinale (1:3 gegen Dortmund), und in der Meisterschaft hoffte man bis zum 3. Mai 1980 auf den Titel, ehe der nach einem 2:2 gegen den HSV unerreichbar geworden war.