„The Hammer“ – Thomas Hitzlsperger kommt zum VfB Stadion Aktuell Nr. 14 / 09. April 2005

„Thomas Hitzlsperger gibt dem VfB Stuttgart seine Zusage.“ Diese Nachricht sorgte am vergangenen Montag bei Fußballfans und Medienvertretern deutschlandweit für Aufregung. Mehrere Vereine aus der Bundesliga hatten ein Auge auf den Mittelfeldspieler von Aston Villa geworfen und auch der englische Premier League Verein hätte „The Hammer“, wie Thomas Hitzlsperger wegen seines starken linken Fußes auf der Insel genannt wird, gerne länger an sich gebunden. Doch am Ende machte der VfB das Rennen, „weil die sportliche Perspektive stimmt und ich mit den Verantwortlichen sehr positive Gespräche geführt habe“, so der gebürtige Bayer. Von einem „Signal“ und einem „Ausrufezeichen“ des VfB schrieben die Zeitungen am Tag nachdem der Wechsel des deutschen Nationalspielers auf den Wasen bekannt wurde und auch im Internetforum des VfB wurde Thomas Hitzlsperger von den Fans begeistert empfangen. „Ich hoffe, dass die VfB-Fans im nächsten Jahr sagen werden, dass sich mein Wechsel nach Stuttgart gelohnt hat. Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, dass die Mannschaft die positive Entwicklung der vergangenen Jahre fortsetzen wird“, umschreibt Thomas seine Ziele am Neckar und ergänzt optimistisch: „Wenn das gelingt, wovon ich ausgehe, wird es in Stuttgart auch mal wieder einen richtigen Grund zum Feiern geben.“ Vier Spiele hat der erste VfB-Neuzugang für die Spielzeit 2005/2006 bisher im Trikot der A-Nationalmannschaft absolviert, von den Lehrgängen mit der DFB-Auswahl kennt er mit Kevin Kuranyi, Timo Hildebrand, Markus Babbel und Andreas Hinkel bereits vier seiner zukünftigen Vereinskollegen beim VfB. Andreas Hinkel ist auch deshalb davon überzeugt, dass einer schnellen Eingewöhnung in Stuttgart nichts im Wege steht: „Ich kenne Thomas schon sehr lange, seit unseren gemeinsamen Einsätzen in der U15-Nationalmannschaft. Er passt mit seiner Art sehr gut zu uns.“ Und nicht nur die neuen Mannschaftskollegen freuen sich über die Rückkehr des „Hammers“ nach Deutschland, auch bei Familie Hitzlsperger in Forstinning vor den Toren Münchens ist die Freude groß. „Ich war die letzten fünf Jahre in England und damit weit weg von der Familie. Bald sind es nur noch zwei Autostunden, deshalb freuen sich natürlich alle in meiner Familie über meinen Wechsel nach Stuttgart“, so ein zufriedener Thomas Hitzlsperger, der einen Tag nach der Bekanntgabe des Wechsels einen weiteren Grund zum Feiern hatte: seinen 23. Geburtstag.

Nie war er so wertvoll wie heute
24.11.2007

Mit Thomas Hitzlsperger kehrt beim VfB Stuttgart der Erfolg - Wichtige Rolle auch im DFB-Team

Von Hannes Kern

Stuttgart - Thomas Hitzlsperger stand in den Katakomben der Frankfurter Fußball-Arena Rede und Antwort. Nach dem 0:0 gegen Wales erklärte der 25-jährige Fußball-Nationalspieler den Journalisten von der Insel in lupenreinem Englisch, was er vom wallisischen Fußball hält und warum England nicht zur WM fährt. Im Mutterland des Fußballs hat der Mittelfeldspieler seine Profikarriere begonnen, viele Höhen und Tiefen durchlebt wie auch in der Nationalmannschaft und beim VfB Stuttgart. Die großen Formschwankungen scheinen der Vergangenheit anzugehören. Hitzlsperger ist beim VfB eine feste Größe, und auch in der Nationalmannschaft ist der gebürtige Münchner drauf und dran, sich den Status eines unverzichtbaren Bestandteils des Teams zu erarbeiten. „Thomas ist ein wichtiger Spieler für unsere Philosophie. Seine Entwicklung verläuft, wie wir es uns vorstellen“, sagt Bundestrainer Joachim Löw.

Wie wertvoll Hitzlsperger für den VfB ist, beschreibt eine vom „kicker“ erstellte Statistik eindrucksvoll. Demnach hat der VfB in dieser Saison mit Hitzlsperger vier Siege, ein Unentschieden und zwei Niederlagen aufzuweisen. Ohne ihn stehen nur zwei Siege, aber vier Niederlagen zu Buche. Noch imposanter ist die Bilanz der vergangenen drei Jahre. Mit Hitzlsperger gab es für den VfB 31 Siege, 21 Unentschieden und 11 Niederlagen, ohne Hitzlsperger 5 Siege, 3 Unentschieden, 10 Niederlagen.


Eindrucksvolle Statistik
Seit der 25-Jährige nach seiner überstandenen Zehen-Verletzung wieder das Trikot mit dem Brustring trägt, geht es mit dem deutschen Meister bergauf. Nach der Rückkehr des Linksfußes feierte der VfB in der Bundesliga ausnahmslos Siege - 1:0 gegen Bayer Leverkusen, 1:0 gegen den 1. FC Nürnberg, 3:1 gegen Bayern München. Keine Frage: Mit Hitzlsperger kam auf dem Wasen die Wende. „Er hat eine super Entwicklung hinter sich. Er ist eine Persönlichkeit geworden und ist richtig gut“, sagt VfB-Trainer Armin Veh. Teammanager Horst Heldt fgt hinzu: „Allein seine Prsenz gibt den Mitspielern Sicherheit.“

Hitzlsperger verlieh dem schwächelnden Spiel des deutschen Meisters wieder Struktur, er organisiert das Geschehen im Mittelfeld, sorgt für Tempowechsel und mit seinem linken „Hammer“ für Torgefahr.

Es gab auch weniger erfreuliche Zeiten für den 25-Jährgen beim VfB, als ihn Veh zunächst nach links hinten in die Viererkette und nach mäßigem Erfolg in dieser Rolle auf die Tribüne schickte. „Als ich kam, war er gar nicht richtig da“, beschreibt Veh die anfänglichen Probleme.

Den Wendepunkt markierte das Länderspiel im September 2006 gegen San Marino. „Ich habe in diesem Spiel zwei Tore gemacht - und von da an ging es für mich auch beim VfB aufwärts“, sagt Hitzlsperger. Vollends zufrieden mit sich und seiner Fußballwelt war er nach dem Gewinn der Meisterschaft. „Der Titel hat mir gezeigt, dass ich einiges richtig gemacht habe. Er hat mir innere Ruhe gegeben.“ Und die Bestätigung seiner Lebensphilosophie, sich nicht unterkriegen zu lassen und trotz aller Rückschläge ruhig zu bleiben. Diese Eigenschaften sind Produkt seiner Sozialisation. Hitzlsperger wuchs als jüngstes Kind in einer Familie mit fünf Brüdern und einer Schwester auf. „Da musste man sich durchboxen und Rücksicht nehmen“, erklärt der Kämpfer.


„Charakterlich einwandfrei“
Teammanager Heldt stellt dem 25-Jährigen ein einwandfreies Zeugnis aus. „Er ist gereift und hat viele Skeptiker überzeugt. Er ist ein Teamplayer und darüber hinaus charakterlich einwandfrei.“ Die Wertschätzung durch seinen Arbeitgeber VfB findet in der vorzeitigen Vertragsverlängerung mit Hitzls-perger bis zum Jahr 2010 seinen Ausdruck.

Der blonde Mittelfeldspieler verhält sich auch im Umgang mit den Medien äußert professionell. Während viele seiner Nationalmannschafts-Kollegen nach dem Spiel gegen Wales schon längst das Weite gesucht haben, erklärt er britischen Journalisten seine Sicht der Dinge. Ruhig und unaufgeregt und ohne Allüren.

Zurzeit befindet sich Hitzlsperger auf der Sonnenseite des Berufslebens. Er weiß aber auch, wie es auf der Schattenseite aussieht.

Kurz vor der am Montag endenden Transferperiode entschied sich Thomas Hitzlsperger für einen Wechsel in die italienische Serie A zu Lazio Rom. Der Vertrag mit dem VfB Stuttgart, der im Juni 2010 ausgelaufen wäre, wurde am heutigen Sonntag aufgelöst.

Bei Aston Villa zu "Hitz The Hammer" geworden

Für den deutschen Nationalspieler stellt der Wechsel nach einer zuletzt schwierigen Zeit einen Neuanfang dar. Der gebürtige Münchner kam im Sommer 2005 zum VfB. Zuvor war er von 2001 bis 2005 in 99 Spielen für Aston Villa in der Premier League aktiv, wo ihm die Fans aufgrund seiner Schusskraft den Spitznamen "Hitz The Hammer" gaben. 2004 wurde er das erste Mal in die deutsche Nationalmannschaft berufen. Beim VfB avancierte der sympathische Mittelfeldspieler gleich in seiner ersten Saison zum Stammspieler und nahm 2006 an der WM im eigenen Land teil. In der darauffolgenden Saison holte der VfB den deutschen Meistertitel und stand im Finale des DFB-Pokals, dabei war Thomas Hitzlsperger einer der wichtigsten Leistungsträger im Team. In den letzten beiden Spielen der Saison 2006/07 gelangen ihm gegen den VfL Bochum und Energie Cottbus jeweils das wichtige 1:1 und seine Mannschaft gewann beide Male das Spiel noch nach einem Rückstand.

In der Saison 2008/09 das Kapitänsamt übernommen

Insgesamt war Hitzlsperger in der Meistersaison 30-mal im Einsatz, erzielte sieben Tore und bereitete weitere vier Treffer vor. In der Saison 2008/09 übernahm Hitzlsperger dann das Kapitänsamt von Fernando Meira. In viereinhalb Jahren beim VfB erzielte "Hitz" 20 Tore in 125 Bundesligaspielen, sieben Tore schoss er in 17 DFB-Pokalpartien, und 26-mal war er in der Europa League sowie in der Champions League im Einsatz, wo ihm zwei Treffer gelangen. Für die Nationalmannschaft streifte sich Thomas Hitzlsperger 51-mal das Trikot über und traf dabei sechsmal ins gegnerische Tor. Die WM 2010 ist sein nächstes großes Ziel, dass er sich durch Spielpraxis beim italienischen Traditionsclub sichern will.

"Ein Spieler, der sich mit dem Verein sehr identifiziert hat"

"Es fiel uns nicht leicht Thomas gehen zu lassen, da er ein Spieler ist, der sich mit dem Verein sehr identifiziert hat. Dennoch respektieren wir seine Entscheidung. Wir wünschen Thomas viel Erfolg bei seinem neuen Club und danken ihm für seine Leistungen, die er für den VfB Stuttgart erbracht hat.", so Vorstand Sport Horst Heldt.

"Werde immer gerne nach Stuttgart zurückkommen"

Thomas Hitzlsperger zu seinem Wechsel nach Rom: "Der Abschied vom VfB Stuttgart fällt mir nicht leicht. Ich hatte hier eine tolle Zeit und die positiven Erinnerungen an den Verein, seine Fans und diese Stadt überwiegen. Ich werde immer gerne nach Stuttgart zurückkommen und habe viele neue Freunde im Schwabenland gefunden. Das Ende ist für mich natürlich nicht befriedigend und auch nicht schön, aber so ist Fußball. Ich freue mich jetzt auf diese neue Herausforderung. Es ist ein Privileg, in einer Top-Liga im Ausland zu spielen, und ich möchte die gute Tradition der Deutschen, die in Italien erfolgreich gespielt haben, fortsetzen. Lazio Rom hat sich sehr um mich bemüht, und ich freue mich auf den Verein, die Stadt Rom und viele neue Herausforderungen. Ich drücke dem VfB aber natürlich weiter die Daumen und bin überzeugt, dass die Mannschaft die Rückrunde sehr gut zu Ende spielen wird."